La cita de la semana


"Nueve personas no pueden gestar un bebé en un mes"

Wernher von Braun.


domingo, 30 de marzo de 2008

La tecnología cambia hasta las historias de amor

La vida cambia que es una barbaridad, que decían los abuelos. La introducción del correo electrónico en nuestras vidas ha conseguido que vuelva la necesidad de escribir a otras personas que se había perdido en los años ochenta y noventa por el avance de la tecnología telefónica.

Esta mañana, leyendo El Cultural, he descubierto que existe un Manual de urbanidad y buenas maneras en la Red, de José Antonio Millán. Algo que me parece necesario porque la mayoría de las personas saben poco de netiqueta y los que llevamos tiempo por la Red a veces nos desesperamos en las listas de correo o foros cuando aparece tanto HOYGAN con su particular y enojosa forma de escribir.

El caso es que en el artículo en el que se hacía referencia a este manual de urbanidad, citan una anécdota del libro en la que explican cómo han cambiado los tiempos incluso en las historias de amor. "Antes, cuando había una ruptura todo se arreglaba con el 'devuélveme el rosario de mi madre y quédate todo lo demás', ahora lo que se estila es devolver físicamente los correos recibidos, como si fuera un spam más".

Los hay con mala leche, desde luego. Para evitar esas cosas, y saber cuáles son las normas de educación con las nuevas tecnologías podéis leer la reseña del libro aquí. Sólo cuesta 10 euros. Yo mañana mismo me lo compro.

Discos duros de diseño de 500 Gb por 150 euros

Lo que es la tecnología. Esta mañana leía en un periódico la posibilidad de comprar un disco duro de diseño con un montón de gigas para decorar el escritorio. Ahí tenéis la fotografía de arriba. Y sí, eso es un disco duro de 500 Gb por 189 euros o de un terabyte (mil Gb) por 359 euros. Son de Lacie y esta empresa ofrece un montón de posibilidades. El disco duro de ahí arriba también se fabrica en negro.

Discos duros de diseño para disfrute de las chicas... y para críos grandes como yo, con estas preciosidades apilables como si fueran bloques de Lego...

De los hombres

"El problema de este tiempo es que los hombres quieren ser importantes antes que útiles"

- Winston Churchill

sábado, 29 de marzo de 2008

Una fantástica diseñadora de complementos: Camino Uribe



Permitidme presentaros a una diseñadora de complementos que dará mucho que hablar: Camino Uribe. Esta ingeniera industrial de León lleva muchos años trabajando toda clase de materiales con los que crea cocadas como este conjunto de corazones de ganchillo o este colgante de la foto que sigue a este párrafo hecho de la misma manera.


Si os suena el nombre, no me extraña. Aparte de crear cosas maravillosas como broches, escarapelas, muñecos muy divertidos a los que llama 'bichus', pendientes, collares y estos broches tan divertidos de Pac Man de la fotografía de abajo... es mi hermana pequeña. Todo un lujo en la familia. ¡Y además a todo el mundo le encanta lo que hace!

viernes, 28 de marzo de 2008

José Antonio Marina: "Dos dominios que no deben confundirse"

[Este es el artículo de José Antonio Marina sobre la ciencia y la religión publicado el pasado domingo 23 de marzo en El Mundo del Siglo XXI]

A finales del siglo XIX se extendió el certificado de defunción de las religiones, aniquiladas por el poder de la ciencia. Fue, sin duda, una sentencia precipitada, porque las religiones gozan de buena salud. Los choques entre la razón y la fe continúan. Sin embargo, esas conflictivas relaciones surgen de una confusión de dominios. La ciencia se basa en argumentos racionales, comprobaciones metódicas, pruebas documentales o experimentales y su valor es universal. Las religiones se basan en la fe, en experiencias individuales -aunque pueden ser compartidas por grandes colectividades-, y su validez es privada. Decir esto no es atacar a las religiones, ni privarlas de su derecho a actuar públicamente.

Se trata de una afirmación acerca de la validez de las afirmaciones. La verdad de la religión cristiana, musulmana, hinduista, o animista, es válida sólo para los fieles de cada una de esas religiones, lo que no significa que éstos no puedan explicarla, manifestarla, tener cultos públicos, siempre que cumplan con la legalidad.

La separación clara de la ciencia y la religión evita problemas. El 25 de agosto de 1981 el Consejo de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos publicó la siguiente resolución: "La religión y la ciencia son ámbitos separados y excluyentes del pensamiento humano, y su presentación conjunta en el mismo contexto da lugar a que se comprendan equivocadamente tanto las creencias científicas como las creencias religiosas". Muchos científicos han sabido hacer compatibles en su vida personal ambos dominios, como ha expuesto Antonio Fernández Rañada, un estupendo físico español, en su libro: Los científicos y Dios. La ciencia no tiene nada que decir acerca de la fe, mientras ésta no pretenda hacer afirmaciones científicas, y la religión no tiene nada que decir a la ciencia. Un ejemplo: los relatos sobre el origen del mundo.

Si alguien cree que la aparición del universo es el acto de amor de un Padre creador, se mueve en un terreno religioso, que no colisiona con la ciencia. Pero si dice que el mundo se creó en seis días, y se quiere dar a esta afirmación un valor científico, no merece el menor crédito. Durante muchos años, la teoría darwinista se consideró un atentado contra la religión, y algunas iglesias se empeñan en desacreditarla, diciendo que no es un hecho sino una mera teoría, y proponiendo la teoría del "diseño inteligente" como un intento de utilizar la complejidad biológica para probar de la existencia de un Dios sumo relojero. Les recomiendo la lectura del libro de un biólogo, Francisco J. Ayala, que fue presidente de la American Association for the Advancement of Sciencie, titulado Darwin y el diseño inteligente, en el que estudia cómo pueden explicarse evolutivamente los mecanismos archicomplejos del ser humano. Saca la paradójica conclusión de que es precisamente la teoría del diseño inteligente la que es ofensiva para una persona religiosa, a la vista de sus evidentes imperfecciones.

Nuestra columna vertebral no estaba diseñada para la posición bípeda, y la pelvis de la mujer no estaba diseñada para dejar paso a una cabeza tan grande como tienen los bebés humanos. Parir con dolor no fue un castigo por el pecado original, sino un accidente producido por el aumento evolutivo del cerebro humano.

La ciencia puede y debe estudiar las religiones desde fuera, como fenómeno psicológico, sociológico o histórico. Pero conviene no mezclar las cosas. Los avances de la llamada "neuroteología" son muy limitados. Todo lo que piensa el hombre -por ejemplo, una demostración matemática- deriva de una serie compleja de disparos neuronales, pero su corrección no depende de la fisiología, sino de la lógica. En Dictamen sobre Dios he expluesto con más detenimiento ideas que por la brevedad de este espacio han de quedar forzosamente imprecisas.

José Antonio Marina es filósofo. Su último libro es Las Arquitecturas
del deseo (Anagrama).

jueves, 27 de marzo de 2008

Increíbles robots de competición en Japón


Estos japoneses están locos. O mejor dicho, son la caña. Lo de los nipones con los robots es para nota. Siempre han tenido un interés especial en los autómatas, aunque fueran los de lata de los años cincuenta. ¿Qué geek no ha querido tener uno de esos en su estantería alguna vez? O los robots de mil disparos... o qué decir de los transformers...

El caso es que los japoneses organizan cada dos años el campeonato Robo-One, en el que los concursantes diseñan robots para que se den de tortas en un ring similar al del sumo. Lo curioso es la sofisticación de movimientos que consiguen... y la forma de personalizar a los cacharrines que se pueden ver competir.

Lo mejor, sin duda, y como dice el gran Jesús Díaz en Gizmodo [ojo, el vídeo está en inglés] es el robot pollo-karateka (no sé por qué me recuerda al Gallo Claudio, la verdad). A mí también me ha llamado la atención el robot Geisha, pero casi porque sus abanicos son dignos de las garras de Lobezno o la robot de Planeta Rojo: AMEE [cuidado, este vídeo es un spoiler: te presenta muy bien al bichejo, pero te desvela la película; si no quieres estropearla detente en el 1:45 del minutaje] .

Si eso son armas de combate dan puritito miedo.

Aquí tienes también un vídeo de la edición de 2007.




Estos japos... ¿Cuándo llegarán a construir Mazingers Z a tamaño real? Y sí, la cuestión es en cuanto tiempo, porque están tan pirados que no dudo que cuando dispongan de la tecnología lo construirán. Vamos, que si yo tuviera tiempo, dinero y tecnología no dudaría en hacerme con unos destructores estelares y una pequeña estación de combate planetoidal y luego hablaríamos...

domingo, 23 de marzo de 2008

Dos millones y medio para estudiar de forma científica el origen de la religión

He leído esta mañana en la edición dominical de El Mundo del siglo XXI que la Fundación John Templeton financia con 2,5 millones de euros una investigación de la Universidad de Oxford que dilucide el origen de la necesidad religiosa del hombre.

Esta fundación intenta acercar las posturas entre los científicos ateístas y aquellos que son religiosos, en un esfuerzo para intentar comprender la naturaleza del ansia religiosa de los seres humanos. En este artículo -en inglés- del periodista científico John Horgan se indica cuáles son los verdaderos intereses de esta organización. Al parecer quieren un acercamiento entre las dos posturas, aunque tiendan a favorecer a candidatos religiosos a la hora de darles el Premio Templeton, que con 1.115.000 euros es el más valioso del mundo. Eso sí, al menos no parecen estar muy contentos con las explicaciones del -a mi parecer- absurdo Diseño Inteligente.

En la información que hoy publicaba El Mundo se explicaba que un departamento de psicología de Oxford va a investigar si la necesidad religiosa del ser humano es producto de la naturaleza. Por supuesto el director del estudio asegura que pretende hacerlo desde un punto de vista neutral, pero es bastante improbable que no se encuentre con muchas dificultades y terribles críticas tanto de los científicos ateístas como de los creacionistas que defienden el Diseño Inteligente. Sin embargo, el reto es apasionante porque se puede demostrar que la existencia de Dios es necesaria y natural para el ser humano.

Para mí la opinión sobre la confrontación entre ciencia y religión es similar a la de Jesucristo: "A Dios lo que es de Dios y al César lo que es del César". Es decir, que cada cosa en su sitio. La sorpresa del día me la he llevado al leer un apoyo de esa misma información de El Mundo firmado por el filósofo José Antonio Marina en el que defiende la separación entre lo científico y lo religioso como fórmula para entender el mundo. Tengo que decir que no he leído nada de Marina, pero a priori pensaba que no estaba muy cercano a mis ideas; aunque tras ver lo que dice en este asunto tendré que conocerle porque me parece muy atinado.

El caso es que cualquier acercamiento entre ciencia y religión es bueno. No nos olvidemos que el científico belga Georges Lemaitre (un sacerdote católico) fue el que propuso la idea de que el universo se creó en un átomo primigenio, lo que ahora llamamos la Teoría del Big Bang. Mi opinión es que la ciencia puede demostrar la realidad y la religión "masajear" la comprensión espiritual de las personas que lo necesiten. En el fondo el ateísta cree en una religión llamada ciencia, porque todos necesitamos explicaciones; el religioso busca una explicación sencilla, aunque ésta llega por un intenso trabajo en una disciplina muy compleja: la teología.

Lo que no se debe consentir son cosas como el Diseño Inteligente, que incluso es ofensivo hacia la propia religión al negar evidencias claras que cualquier científico católico de prestigio acepta sin problemas, ya que entienden bien claro qué es ciencia y qué es teología. El Diseño Inteligente es tan absurdo que parece que trata a los creyentes como tontos. Es mil veces preferible la posición católica que indica que las sagradas escrituras son alegorías muy efectivas para la elevación espiritual, pero que no son ciencia; y que la ciencia es una herramienta muy efectiva para describir el mundo que creó Dios, que es tan infinito que es imposible de discernir para el ser humano si no fuera por la fe.

Desde luego, algo apasionante; habrá que seguir esta investigación.

De las oportunidades

"La suerte ni se crea ni se destruye; se trabaja"

- Jesús López de Uribe

sábado, 22 de marzo de 2008

Ha muerto Sir Arthur Charles Clarke



Pues sí, Arthur C. Clarke, el escritor de 2001: una odisea del espacio (y su correspondiente saga 2010, 2061 y 3001), murió este pasado 19 de marzo de un paro cardiorrespiratiorio en Sri Lanka, donde vivía desde 1956.

El lord inglés no sólo fue un fantástico escritor de ciencia ficción, sino que ha sido uno de los mejores ingenieros e investigadores en telecomunicaciones y astronáutica de la historia. Sólo su libro El mundo es uno (The World is One) debe ser la biblia de cualquier ingeniero de telecomunicaciones del mundo.

Nos ha dejado multitud de libros e incontables relatos. Lo mejor que he leído de Clarke (aparte de El mundo es uno) fue el apéndice de 3001: odisea final en el que explicaba cosas como el ascensor espacial (que llevarían carga desde la tierra a un punto lagrange en la órbita terrestre) y varios avances que se están dando hoy en día o se verán en un futuro próximo.

Este hombre ha sido uno de los mayores divulgadores de ciencia del siglo XX, junto con Carl Sagan e Isaac Asimov. ¿Quién nos queda ahora?

Buscando su biografía en la Wikipedia he encontrado algo que no conocía, las Leyes de Clarke:

1.- Cuando un anciano y distinguido científico afirma que algo es posible, probablemente está en lo correcto. Cuando afirma que algo es imposible, probablemente está equivocado.

2.- La única manera de descubrir los límites de lo posible es aventurarse hacia lo imposible.

3.-Cualquier tecnología lo suficientemente avanzada es indistinguible de la magia.


Clarke formuló en 1962 la primera de estas Leyes en el ensayo Peligros de la profecía: la falta de imaginación del libro Perfiles del futuro.

En una revisión de este libro en 1973, desarrolló la Segunda Ley y propuso la Tercera, con la idea de redondear el número: "Si tres leyes fueron suficientes para Newton, modestamente decido parar aquí", agregó.

Una lástima que Peatóm todavía no esté en la Red, hubiera sido fundamental haber publicado un extenso reportaje de este gran hombre, de sus ideas y de su obra.

lunes, 17 de marzo de 2008

Bienvenida

Bienvenidos a todos.

Soy Jesús María López de Uribe. Periodista. Me encantan, entre otras muchas cosas propias de mi trabajo y condición, todo lo relacionado con la Ciencia, la Tecnología, la Historia y el Ocio Lúdico.

En este blog publicaré todo tipo de noticias sobre esos asuntos. Espero que os resulte divertido y aprendáis cosas con ello.